Has notat que alguns equips tenen una petita llum que sempre està encesa, encara que l’equip estigui apagat? Aquesta petita llum, que pot ser vermella, verda, groga, blanca o blava, indica que l’equip està en “stand-by” o “mode d’espera”.
Molts electrodomèstics i equips electrònics tenen una funció que els hi permet romandre en espera i preparat per a fer servir. L’avantatge, segons els fabricants, és que l’equip no apaga totalment tots els seus components i, així, redueix els temps de càrrega en tornar-se a engegar.
És molt comú en equips electrònics com televisions, ordinadors, consoles de videojocs, reproductors de vídeo i equips de so. No obstant això, és possible trobar-ho a electrodomèstics com rentadores, aires condicionats, processadors d’aliments, robots de cuina, aspiradores automàtiques i un gran nombre d’aparells.
Actualment, amb l’expansió de sistemes de domòtica i d’automatització de funcions domèstiques, l’stand-by és present a molts més equips. Als sistemes que integren tots els equips, sistemes d’aire, il·luminació i seguretat, el mode d’espera és, a vegades, un requeriment del sistema.
Aquesta modalitat, que teòricament estalvia apreciats segons del nostre temps, s’emporta fins a 10 cèntims de cada euro que paguem d’electricitat. Per a entendre la dimensió d’aquest consum a la nostra economia, potser amb aquest petit exemple puguem veure-ho una mica millor.
D’acord amb les xifres d’experts en consum elèctric, una casa de 4 persones pot consumir una mitjana entre 3500 i 4000 kWh a l’any. Amb les tarifes actuals, aquest consum pot amitjanar entre 1000 i 1500 euros a l’any. El consum fantasma representa una despesa entre 100 i 150 euros a l’any, és a dir, el que pagaríem en tot un mes de consum.